Hannah Shaw, la ‘Kitten Lady’ : une vie dédiée aux chatons orphelins

Hannah Shaw, connue sous le nom de ‘Kitten Lady’, est devenue une véritable référence mondiale dans le domaine du sauvetage et des soins aux chatons orphelins. Cette défenseuse du bien-être animal et célébrité d’internet, née le 9 juillet 1987, a transformé sa passion en mission de vie, révolutionnant la façon dont les refuges et particuliers prennent en charge les plus vulnérables des félins.

Un parcours inspirant au service des chatons

Hannah Shaw a commencé son parcours de façon organique, après avoir trouvé un chaton errant. Cette rencontre fortuite a changé sa vie, la conduisant à quitter son poste de consultante pour se consacrer entièrement à la cause féline. Comme elle l’a confié lors d’une interview au San Diego Home & Garden en 2019, elle a rapidement identifié une lacune majeure dans le système : ‘J’ai réalisé que la majorité des refuges pour animaux aux États-Unis ne fournissaient aucun matériel éducatif écrit lorsque vous vous inscriviez pour devenir famille d’accueil. Beaucoup ne savaient pas comment former les gens, alors j’ai décidé de commencer à créer des boîtes à outils et des ressources de formation pour les refuges, et je n’ai jamais regardé en arrière.’

Cette prise de conscience l’a amenée à développer des supports de formation pour les refuges animaliers, lui valant le surnom de ‘Kitten Lady’ pour ses efforts d’éducation du public sur le sauvetage et les soins des chatons. Aujourd’hui, Hannah est une éducatrice primée, une défenseuse inébranlable des animaux et l’auteure de plusieurs best-sellers, dont ‘Tiny But Mighty: Kitten Lady’s Guide to Saving the Most Vulnerable Felines’, qui figure sur la liste des meilleures ventes du New York Times.

L’Orphan Kitten Club : une initiative révolutionnaire

En 2018, Hannah a fondé l’Orphan Kitten Club, une organisation à but non lucratif dédiée au sauvetage des chatons orphelins. Cette structure, dont elle est présidente du conseil d’administration, s’est rapidement imposée comme un acteur majeur dans le domaine de la protection féline.

L’organisation compte aujourd’hui une équipe dévouée, incluant Jackie Noble (directrice exécutive), Jenny Miller (directrice du développement), et le Dr Tyler Junco (conseiller stratégique). Christina Ha, cofondatrice du premier café pour chats de New York, Meow Parlour, fait également partie de l’équipe en tant que conseillère. Sous sa direction, Meow Parlour a servi de foyer d’accueil pour plus de 3000 chats depuis son ouverture en décembre 2014.

Une méthodologie unique de sauvetage

Le travail d’Hannah Shaw est particulièrement crucial car il cible les chatons orphelins néonatals, qui seraient souvent euthanasiés dans les refuges en raison du manque de ressources et d’espace. Sa méthode repose sur plusieurs piliers :

• Soins spécialisés : Hannah accueille chez elle entre 5 et 12 chatons à la fois, en plus de ses trois chats permanents. Elle les soigne pendant la période critique allant de leur premier jour jusqu’à 8 semaines, les préparant ensuite pour l’adoption.
• Éducation publique : À travers ses vidéos sur YouTube et Instagram (@kittenxlady), elle partage des tutoriels détaillés sur l’alimentation au biberon, les soins quotidiens et la préparation à l’adoption.
• Formation professionnelle : Elle organise des ateliers en personne, des conférences et des événements de sensibilisation pour former les professionnels des refuges et les bénévoles.
• Philosophie d’adoption : Sa devise ‘Goodbye is the goal’ (L’adieu est l’objectif) reflète parfaitement sa mission : préparer les chatons à une vie heureuse dans des foyers permanents. ‘Nous les faisons adopter très rapidement une fois qu’ils sont en bonne santé et indépendants,’ explique-t-elle.

Un impact considérable sur la protection féline

L’influence d’Hannah Shaw s’étend bien au-delà de son travail direct avec les chatons. Grâce à sa présence sur les réseaux sociaux et à ses publications, elle a sensibilisé des millions de personnes aux défis rencontrés par les refuges animaliers et à l’importance de l’adoption responsable.

Son approche optimiste est l’une des clés de son succès. Comme elle l’a partagé : ‘Tout ce que je fais est basé sur cette croyance obstinée qu’un bon résultat est possible même lorsque personne d’autre n’y croit. Et j’ai pu faire des choses très cool simplement en disant : ‘Vous savez quoi ? Je vais suspendre mon incrédulité un moment et faire ce que je pense être juste.’ Vous découvrirez que vous êtes capable de faire des choses assez incroyables.’

Une reconnaissance internationale

Le travail d’Hannah a été largement reconnu. En plus d’être une auteure à succès du New York Times, elle a reçu plusieurs prix pour son travail de sauvetage de chatons et d’éducation humanitaire. Son mariage en 2023 avec Andrew Marttila, également impliqué dans la cause féline, a renforcé son engagement dans ce domaine.

Il est intéressant de noter qu’Hannah est la fille de Tommy Shaw, ce qui ajoute une dimension supplémentaire à son parcours déjà remarquable.

Des ressources éducatives innovantes

Hannah a publié plusieurs ouvrages qui sont devenus des références dans le domaine :

• ‘Tiny But Mighty: Kitten Lady’s Guide to Saving the Most Vulnerable Felines’ – un guide complet sur le sauvetage des chatons les plus vulnérables
• ‘Cats of the World’ – explorant la diversité féline à travers le monde
• Plusieurs autres livres sur le bien-être des chats

Ces publications, combinées à ses ressources en ligne gratuites, ont transformé la façon dont les particuliers et les professionnels abordent les soins aux chatons orphelins.

L’avenir du sauvetage félin

En mai 2025, l’Orphan Kitten Club continue de se développer, offrant des subventions et des ressources aux refuges pour améliorer les soins aux chatons néonatals. L’organisation soutient également la recherche pédiatrique éthique et les initiatives de sauvetage.

Le modèle développé par Hannah Shaw démontre qu’avec de la détermination et des connaissances spécialisées, il est possible de sauver même les plus vulnérables des créatures. Son travail inspire quotidiennement de nouvelles générations de défenseurs des animaux à s’engager pour la cause féline.

Pour Hannah, chaque chaton sauvé représente non seulement une vie préservée, mais aussi une opportunité d’éduquer et de sensibiliser le public à l’importance de la stérilisation, de l’adoption responsable et des soins spécialisés pour les plus fragiles de nos compagnons félins.